Bei akuten wie auch chronischen Lungenerkrankungen können sich bestimmte Parameter der Atmung ändern, die wir mit Hilfe der Lungenfunktionsuntersuchung ermitteln und zur Diagnosestellung verwenden können.

So werden zum Beispiel das Lungenvolumen und die Atemwegswiderstände gemessen.

Bei Erkrankungen wie dem Asthma Bronchiale und anderen bestimmten chronischen Lungenerkrankungen (COPD) nimmt beispielsweise der Widerstand v.a. bei der Ausatmung (exspiratorisch) zu. Andere Erkrankungen (Lungenemhysem, Tumore,etc.) führen zu einem verminderten Lungenvolumen ohne unbedingt die Atmungswiderstände selbst zu beeinflussen